屈曲约束支撑在小震作用下的设计方法较为简单。由于目前大多数结构分析软件不具有屈曲约束支撑构件的定义和设计功能，因此，常用的做法是采用“等代法”，即采用某一截面面积为Ae的钢支撑来等代屈曲约束支撑对结构刚度的贡献，参与结构整体建模与分析。由于屈曲约束支撑在设计时已经考虑了构件本身的稳定问题，因此，在各分析软件中对等效钢支撑的稳定验算可以忽略，而仅需进行承载力验算。只要该等代支撑在风载或小震作用下与其它静力荷载的基本组合的轴力（受拉或者受压）最大设计值小于屈曲约束支撑产品的设计承载力Nb，即可认为该支撑设计满足要求。即满足式（1）的要求：
N ≤ Nb （1）
式中，N——等代支撑在风载或小震作用下与其它静力荷载的基本组合的轴力（受拉或者受压）最大设计值；
Nb——选用的屈曲约束支撑产品的设计承载力；
当然，采用屈曲约束支撑构件后，除了支撑应满足式（1）的要求，结构分析的各项控制指标应满足相关规范的要求。
曲约束支撑在国内市场上应用得较多的主流设计软件中的设计方法以及采用屈曲约束支撑结构的大震性能分析方法详见《TJ型屈曲约束支撑设计手册》。